A Água
Uma alimentação rica em água promove o bom funcionamento do organismo humano, pois permite que órgãos como os rins trabalhem o necessário sem estarem sujeitos a sobrecargas que os desgastem e contribuam para a sua falência.
São sete os nutrientes que o Homem necessita e retira dos alimentos: água, fibras, hidratos de carbono, lípidos, minerais, proteínas e vitaminas.
A água é um dos nutrientes fundamentais na nossa alimentação e isso é facilmente comprovado através das seguintes situações:
mais de 60% do organismo é água;
sem água o organismo morre em poucos dias.
A água é essencial porque:
é o principal constituinte do corpo;
é o principal constituinte intracelular e extracelular;
é o único meio de transporte de determinadas substâncias - vitaminas, minerais...;
é responsável pelo equilíbrio entre o meio interno e externo, pela sua participação na formação e constituição do sangue, linfa, saliva, urina e outros humores corporais e das fezes;
tem papel activo no metabolismo de diversas substâncias.
Uma alimentação rica em água promove o bom funcionamento do organismo humano, pois permite que órgãos como os rins trabalhem o necessário sem estarem sujeitos a sobrecargas que os desgastem e contribuam para a sua falência.
Através da urina, cada um de nós pode ter uma ideia aproximada do seu bom ou mau nível de hidratação. Uma urina clara, sem cheiro e abundante é sinal de boa hidratação, enquanto que uma urina amarela, com cheiro e pouco abundante resulta da falta de água no organismo e concorre para a formação de pedra nos rins.
Também na formação das fezes a presença de água é necessária, pois permite fezes de consistência mole, essenciais para uma boa evacuação. Sem água suficiente, as fezes tornam-se duras e provocam obstipação, situação que para além do incómodo que causa favorece o aparecimento de doenças no intestino grosso.
A eliminação de produtos em excesso no sangue, e por isso tóxicos, fica comprometida se a quantidade de água existente não for a necessária. Como a água é o seu principal constituinte ou o sangue fica com pouca água - mais grosso e com menor capacidade de circulação - ou as substâncias tóxicas não são eliminadas.
Outra circunstância que importa referir para salientar a necessidade do consumo regular e substancial de água é o facto de o organismo estar constantemente a perder água através da urina, fezes, respiração e transpiração. Esta última causa de perda de água recorda que é necessário aumentar o seu consumo diário no Verão e quando se pratica exercício físico regularmente.
Estas são razões mais do que suficientes para perceber a importância que a água tem no bom funcionamento do nosso organismo.
A água que se consome deve ser potável, ou seja, sem cheiro, sem cor e sem sabor, livre de bactérias prejudiciais e de produtos tóxicos. Salvo situações excepcionais que possam ocorrer, a água para consumo público é potável. Chás e sumos de fruta naturais, a que não se adicionem açúcar, são também boas formas de se ingerir água.
A ingestão de água está indicada para todos e pode ocorrer em qualquer circunstância. Saliente-se, no entanto, alguns aspectos particulares:
as crianças, naturalmente irrequietas e em constante actividade física, devem consumir bastante água;
os mais velhos por perderem, com o tempo, a sensação de sede, não devem descurar a ingestão de tão acessível nutriente;
em situações de febre, diabetes, diarreias, vómitos, pedra nos rins... as necessidades de água são maiores.
Como foi referido anteriormente, as características observáveis da urina são um bom indicador do consumo de água, pelo que é possível, a cada um de nós, saber se a sua ingestão de água é suficiente ou deficitária.
Não raramente pessoas desidratadas, particularmente idosos e bebés, têm um encontro prematuro com a morte, o que é uma grande ironia, se atendermos à fácil disponibilidade deste recurso no nosso País.
Maria José Paraty é licenciada em Ciências da Nutrição pela Escola Superior de Ciências da Nutrição da Universidade do Porto (actual Faculdade de Ciências da Nutrição e da Alimentação). Foi co-autora da rubrica "A Arte de Bem Comer", na Rádio Activa, e é responsável por campanhas de Educação e Higiene Alimentar em escolas do ensino básico.
